"Before we discuss names, let's agree on the agenda," Matteo Renzi said in an interview with La Stampa and other leading European papers amid growing tension over whether Luxembourg's Jean-Claude Juncker should become the next EU Commission president.
While German Chancellor Angela Merkel backed Juncker on Friday, others - including British Prime Minister David Cameron - have called for a reformer at the helm of the EU executive.
Asked for his stance on Juncker, Renzi said he was "more interested in the [state of the] job market than positions of power", adding that whoever gets the post "must love Europe, but through innovative eyes."
- The 39-year-old - whose Democratic Party won 40.8 per cent at last weekend's elections, giving it the highest number of MEPs among Europe's leftists - vowed Italy would lead the way on much-needed reforms.
- Renzi praised Germany as a model for reform, but called for a change of economic policy, warning that austerity alone was not enough.
"It is very clear today that it is in Germany's interests for Italy to do well. And Italy has all the conditions needed, provided that Europe focuses not solely on austerity, but also on growth. On growth, employment and reforms," he added.
- Italy takes over the EU's rotating presidency in July, and the PM suggested the issue of boat immigration from North Africa may be on the cards - though he ruled out reforming the Schengen agreement that specifies which countries have to process newly arrived immigrants.
"But Europe must call on the United Nations (UN) to intervene in Libya and generally have the capacity to manage the immigration phenomenon. We think Frontex could be better used," he added.
Italy has long borne the brunt of migrants making the crossing from North Africa to Europe, but EU border agency Frontex says there has been a significant rise in numbers in recent months.
The Italian navy rescued around 3,000 boat migrants over the past 24 hours, bringing the number of arrivals so far this year to 43,000 - the same number registered in the whole of 2013, according to Italian media reports.
- AFP/fl
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Europe14 - Matteo Renzi plaide pour une UE réformatrice...
ReplyDeleteLe Premier ministre italien, largement victorieux aux dernières élections européennes, a appelé l'UE à s'atteler aux réformes, dont l'Italie serait le fer de lance, et à ne pas se perdre dans des querelles de pouvoir. "Avant de débattre autour de noms, entendons-nous sur le programme", a déclaré Matteo Renzi dans une interview accordée à plusieurs grands journaux européens, dont La Stampa, et publiée samedi.
Il réagissait ainsi aux tensions suscitées par l'éventuelle nomination du conservateur luxembourgeois Jean-Claude Juncker à la présidence de la Commission européenne. Alors que la chancelière allemande Angela Merkel a apporté son soutien à M. Juncker, qui a dirigé pendant huit ans l'Eurogroupe, d'autres dirigeants européens -notamment le Premier ministre britannique David Cameron- souhaitent voir un réformateur à la tête de l'exécutif de l'Union européenne. Interrogé sur la candidature de M. Juncker, Matteo Renzi a déclaré qu'il était "plus intéressé par (l'état du) marché du travail que par les positions de pouvoir", avant d'ajouter que celui qui obtiendra le poste "devra aimer l'Europe, mais avec un regard innovateur". Le jeune Premier ministre italien, qui a apporté à la gauche européenne son plus gros contingent de députés au Parlement en raflant 40,8% des voix lors du scrutin européen du 25 mai avec son Parti démocrate, a assuré que l'Italie ouvrirait la voie vers des réformes qui s'imposent. L'Italie, troisième économie de la zone euro et qui a été ébranlée par la crise financière, "a choisi la stabilité, ce qui signifie des réformes sérieuses et énergiques". "Nous pouvons dire que nous voulons changer l'Europe parce que nous commençons par réformer chez nous", a ajouté M. Renzi. (Belga)
31/5/14